今日は、「会社の仕事が終わって、ちょっと経ってから教習所に行ったらどんなもんだろう」という実験(笑)をしてみた。
いや、なんてことはない、7時5分の学科に余裕で間に合った。
今日は「学科2」。テーマは「信号を守ること」。
いや。一見つまらなそうなテーマではあるが、赤、青、黄の3色の世界が、意外と奥深いことに気づかされましたYO。

それから、教習が始まって30分くらいで、ニコニコしながら授業を聞いている自分に気がついた。なんというか、「学ぶこと」が潜在的に好きなんだな。俺。

今日の学科は「走ってよいところといけないところ」。
左側を走りなさい、とか、安全地帯には絶対入っちゃダメ、とか、改めて教わると「やっちゃいけないこと」「やらなきゃいけないこと」が意外に多いことに気がつく。
ところで、車の勉強をしていると、同じ道路を走る「路面電車」関連の話もよく出てくる。「鉄様」としては、その話題が出てくるとワクワクしちゃうのは、いたし方が無いところ(笑)
「黄色の矢印信号」で発進しちゃわないように、気をつけねば(笑)

今日は会社を休ませてもらい、午前中に学科を2時間勉強した。一つは「追い越し」、もう一つは「標識」だった。
標識は全部覚えなければならない。しかし、ここはIT技術者の強み。昔から「○○の記号は□□を意味します」というような類のマニュアルを読みなれているため、すんなり覚えられそうだ。
昼は教習所内にある自動販売機(AM/PM直営(さすが東急))でサンドイッチなどを買い、VIPルームでモシャモシャ喰ふ。((C)古川ロッパ)

さて。昼飯も食い終わっていよいよ午後。今日は初めての「運転教習」だ!!
まず、最初にシミュレータを用いた学習だというので、教官に連れられてシミュレータ室へ。そこにはたくさんの「OUTRUN筐体」(断じて違う)が並んでいて、圧巻だったが、この時間教習を受けるのは自分ひとりだったので閑散としていた。
しかも、シミュレータと言っても実際には「E-Learning」の形で、ビデオを見てちょっとペダルを踏んでみる(ビデオと連動しているわけではない)、ということの繰り返しだったので、あまり「車に乗った」という実感はわかなかった。
しかしそれもその1時間だけ。
次の1時間はイヨイヨ外へ出て、初めて「本物の車」に乗る番が回ってきた。
この教習所では、数十名の教官の中から好きな教官を指名できる。が、どの人がどんな教官か、なんてわかるわけがないので、とりあえず「並んでいる写真の左上から順番に」指名してみることにした。
その結果、今日の先生は見るからに温厚そうなO教官。実際、話をしてみるとメチャクチャ温厚な方だった。
まず助手席に乗り、O教官の説明を10分ほど聞き、練習コースを下見した後、いよいよ自分でハンドルを握る時がやってきた。まずは小さな練習コースを周回。
今日はオートマ車なので、知る人ぞ知る「クリープ現象」で静かに発進。はじめはハンドルの回し具合の感じがつかめなかったが、3分ほどで「非常によい」と言われるまでに上達。
いよいよ教習所内を大きく回ることになった。
生まれてはじめて踏み込む「アクセル」。生まれてはじめて体験する「時速45km/h」の運転。
始めはブレーキの危機がどんなものかがわからず、隣の教官がつんのめってしまうようなことが結構あったが、3周もするうちに「電車でGO!のGREAT!評価並」な発進、停車ができるようになった。
楽しい時間はあっという間に過ぎる。ハンコが押され、今日の分の練習は終わった。

いよいよ来週はマニュアル車だ。オートマより複雑なことは自明なので、まじめに予習とか、しちゃおうかな。

今日は昼前後に3時間、学科を受けた。一日3時間の学科は初体験だ。
まぁ、企業内研修と違い、50分きっかりで1時限が終わるから、楽といえば楽。
だけど、椅子が硬いので腰には地獄。
と、まぁそれはいいとして。
実は、今日はその後、さらに2時間実技研修を受けたのだ。

今日ははじめてのマニュアル車の運転。
楽しみな反面、不安がいっぱいだった。
実は、机上での勉強でどうしてもわからないことが残っていたのだ。
それは「クラッチ」。その「存在意義」が、どうしても理解できなかったのだ。
加速のためのアクセル、原則のためのブレーキ。
電車ならそれだけで十分だ。
というか、先日運転したオートマ車もそれで動いた。
だけど、何だ？クラッチって。
いつ踏む？どういう場合に踏む？どれくらいの強さで踏む？一緒にやってイイことと、いけないことは？
まぁ、どれも教本には「そこそこ」書いてあるんだけど、やっぱりピンとこない。

そんな不安の中、今日はK教官(女性)のもと、指導を受けることになった。
「はい、ではまず、クラッチを思いっきり踏み込みます」。
イキナリかよ！
アクセルも、微妙な踏み加減が必要っぽい。ちょっと手加減してやら無いと、「ブヲーヲヲヲン！」と、ふるすろっとる。(何)
あと参ったのが「半クラッチ」。両足の踏み加減が微妙～～。足、釣るって！

と、なんだかんだで2時間が過ぎ、見事、「もう一時間、やりましょうね！」とのお墨付き！！
(お墨付きじゃネェ、落第だ。)

よっしゃ！「OUTRUN」のマニュアルモードで復習して、明日再チャレンジだ！(それでいいのか)

今日はリベンジ。
昨日受けた「技能実習」3、4時間目「マニュアル車の運転」が見事、落第だったので改めて受講。
やっぱり、昨日書いたとおり「クラッチ」がクセモノだ(何せ夢にまで出た)。
ただ、今日は教官として、初日と同じO教官を指名してあった（多少気心が伝わっている）ので、正直に「クラッチが苦手」ということと「コンピュータ屋なので機械の仕組みがわからず動かすのは気持ち悪い」ことを伝えたところ、始めの一時間を使ってじっくりと、「メカニカル」なところを丁寧に教えてくれた。
おかげでメキメキ上達。たまにエンストしたり、ガタガタ言っちゃうけど見事、昨日落第した部分はクリアできた。
ようやく、明日次のところに進める。O教官、本当にありがとう。

今日は「断続クラッチ」と「坂道発進」。
ただでさえやっかいな「半クラッチ」を断続ですと!?
だいたい、半クラッチと惰性走行を繰り返すって、どういう状態よ!?
なんてことを悩んでいると、また落第をくらいそうだったのだが、お馴染みO教官が丁寧に「お手本」してくれたうえ、アホな質疑応答にも呆れることなく答えてくれたので一気に楽な気持ちに。
で、実際やってみたら、何度かエンストしたものの、「おー、パーフェクトじゃないですか！」とお褒めを頂戴するまでに至った。
あと、坂道発進。
両手、両足使って、半クラッチで走りながらハンドブレーキを戻す!!なんじゃそりゃ、アクション映画!?
…と、これも構えて臨んだ割にはなんとかクリア。
一回クラッチ板をこすりすぎて、車内に「見えない煙」を充満させちゃったけど。

というわけで、これまでとは打って変わってすんなり進行。今日の部分は一発クリアで次回は「バック走行」。うほ。なんだか面白そう。

今週は平日に行くことができなかったので、久々の教習。
今日の技能教習、テーマは「バックでお願いします」。

下がりましたよ。小一時間。
振り向きまくりましたよ。小一時間。

「ちょっと曲げる→ちょっと進む→曲がりながら下がる→大きく曲がって前進する」
という、いわゆる「方向転換」も6回ほどやりました。
難しそうに見えた車庫いれも、結構スイスイできました。
(ちなみに今日の教官は、五明楼玉の輔をさらにさっぱりした感じのS教官)

というわけで、今日は一発クリア。明日は「S字カーブ」に挑戦！

今日は技能研修を2時間。指導はおなじみO教官。
まずはS字クランク。ぐにゃぐにゃ道。
縁石にタイヤが乗りあげちゃったときの処理方法を学んだが、実際には何度通ってもタイヤが乗っかっちゃうことなく通過できたため、最後に「わざと乗り上げて」体制を整える演習。
なるほど、なるほど。バックする方向が決め手なのネ。
その次の時間はオートマ車を使って
・急発進しちゃったときの処理
・キックダウン
・法規走行(ウィンカーをちゃんと出しましょう、とか)
の練習。どれもすんなり通過。
…というか、久々(10時間ぶり)のオートマ車の運転に感動。クラッチが無いだけで、なんて楽なの!!

さて。次回はマニュアル車に戻って再び法規走行の練習だ。
車線変更の呪文「ルームミラー、ウィンカー、バックミラー、目視」を念じて復習しとこう。

今日で、教習所に通い始めて10回目の通学(?)になる。
10回目だから、というわけではないのだけれど、10教程ある「教科カリキュラム」が今日ですべて終わった。これで後日「仮免前効果測定」なるものが受けられる。

さて、今日の技能実習は、先日オートマでやったことをマニュアルでやりなおす、というものだった。教官は2度目のS教官。
先日のオートマに比べてはるかに「やること」が多く、実際にやってみると案の定、クラッチ関連で頭が混乱する。
エンストこそしなかったものの、クラッチに気をとられて左右確認がおろそかになったり、スピードを出しすぎたり、とても合格点な出来では無かった。
また次回、やりなおし。
…と、思ってたけど意外や意外。ハンコが押され、次の教程に進めることになった。

贅沢なようだけど、自分で納得できない出来であったのにハンコがもらえたことに、不満が残る。
あと何時間か進むと「復習」の時間があるので、みっちり、もう特訓しよう。

今日はまず、初めの時間にS教官による「踏切通過講座」(そんな名前ではないが)を一通り終えた後、今日の(自分的には)メインイベント、「無線教習」に臨んだ。
無線教習とは、所内の無線タワーからのトランシーバーによる指示を聞き、自分ひとりで車を運転する教習だ。
初めにE教官から一通り説明を聞き、車に乗り込んだ。
助手席に誰もいない車。すべての判断と操作、確認を自分ひとりで行わなければいけない。
ぐるぐると所内の周回コースを回った後、いよいよ指定された曲がり角を曲がったり、信号待ちをしたり、課題に臨んでいった。

そして大きなトラブルも無くあっという間に1時間が過ぎていった。
(小さなトラブル…ニュートラルで発進しようとした)

「無線教習…同乗教習によって習得した項目を単独運転によってさらに自信をつけるために行うものであり、以後の教習等に極めて効果的です。」(教本より)

ええ、メチャクチャ自信ついたよママン!!

いよいよ、明日からは仮免前、仕上げの練習だ。その後受ける「仮免前効果測定」の勉強もしなくっちゃ!!

今日は2時間、おなじみO教官のもと、「仮免試験」に向けた練習に入った。
今まで習ったことを全部自分の判断でやらなきゃいけない。
が、半クラッチが怖くなくなっただけ、いろいろと心に余裕が出る。今日ミスったのは「進路変更後のウィンカの戻し忘れ」と、「左折時の巻き込み確認忘れ」が大きなところ。それ以外はおおむねうまくいった。
O教官に言わせると細かい不注意は多かったようだが、注意していれば直せる範囲だ。

2時間、気を張って運転して疲れたが、今日はもう一個、やることがある。「仮免前効果測定試験」なるものだ。
試験場に入るとずらっと女子大生がパソコンが並んでいる。まるでMCPなどのIT試験の会場みたいだが、左右の仕切りが無いので開放感がある。
昨日、インターネット上の「模試システム」をたくさんやっておいたので、そこそこの自信で挑んだ。試験は50問。45問以上正解で合格だ。
20分後。試験官から「合格」の通知を受け取った。ヤッタネ!
3問間違えたが、ボンミスだった。本番では気をつけよう!!